כיצד משפיע לשון הרע על עסקים קטנים?

בעידן המודרני, בו שיתוף המידע ופרסום חוות דעת ברשת הם דבר שבשגרה, עסקים רבים חשופים לביקורות מצד לקוחות, בין אם מדובר בביקורות מוצדקות ובין אם לאו. עבור עסקים גדולים, השפעתן של ביקורות שליליות יכולה להיות מוגבלת, אך כשמדובר בעסקים קטנים, לשון הרע עלולה לפגוע קשות בפעילות העסקית ואף לסכן את עצם קיומו של העסק. במאמר זה נדון בשאלה כיצד משפיע לשון הרע על עסקים קטנים בישראל, ובדרכים בהן בעלי העסקים יכולים להתמודד עם תופעה מדאיגה זו.

כמה מילים על חשיבותן של ביקורות מקוונות עבור עסקים קטנים

בעידן בו רוב הצרכנים מסתמכים על המלצות ברשת בטרם רכישת מוצר או שירות, לביקורות מקוונות יש השפעה מכרעת על קבלת ההחלטות של לקוחות פוטנציאליים. עבור עסקים קטנים, שרבים מהם מסתמכים על קהל לקוחות מקומי ומצומצם יחסית, ביקורות חיוביות יכולות להוות מנוע צמיחה משמעותי. מנגד, ביקורות שליליות, גם אם חסרות בסיס, עלולות להרתיע לקוחות ולפגוע קשות במוניטין העסק. מכאן החשיבות הרבה שיש למתן מענה הולם לתופעת לשון הרע על עסקים קטנים.

כיצד יכולה לשון הרע לפגוע בפעילות העסק?

ישנן מספר דרכים עיקריות בהן ביקורת שלילית שמהווה לשון הרע עשויה להזיק לעסק קטן:

ראשית, פגיעה במוניטין ובתדמית העסק. כאשר לקוחות פוטנציאליים נחשפים לביקורות שליליות, הדבר עלול לגרום להם לחשוב פעמיים לפני שהם מחליטים להתקשר עם אותו עסק, גם אם מדובר בטענות לא מבוססות. פגיעה בשם הטוב של העסק יכולה להוביל במהרה לצמצום במספר הפניות ולירידה בכמות העסקאות.

שנית, עסק הסובל מתדמית ציבורית ירודה עקב ביקורות שליליות באינטרנט עשוי להתקשות לגייס עובדים או ספקים איכותיים, מה שפוגע ביכולתו לספק שירות ברמה גבוהה. מעגל קסמים שלילי זה עלול לפגוע עוד יותר במוניטין העסק לאורך זמן.

שלישית, במקרים חריגים של הוצאת דיבה, העסק עלול אף להיקלע להליכים משפטיים יקרים ומתישים שיאלצו אותו להקצות משאבים יקרים להגנה על שמו הטוב, על חשבון ההשקעה בצמיחה ופיתוח.

לבסוף, אין לשכוח את הפגיעה הנפשית והרגשית בבעלי העסקים עצמם. חשיפה לביקורות פוגעניות ולא הוגנות עלולה לגרום לעוגמת נפש רבה ותחושת חוסר אונים, שכן מדובר לעתים קרובות בפגיעה בפרי עמלם של שנים. מצב נפשי ירוד זה עלול אף הוא להקרין על תפקוד העסק ועל היכולת להתמודד עם האתגר.

ההגנות העומדות לרשות בעלי עסקים במקרי לשון הרע

למרות הסכנות הטמונות בלשון הרע על עסקים קטנים, בעלי עסקים אינם חסרי אונים אל מול התופעה. חוק איסור לשון הרע מספק הגנות משפטיות משמעותיות שנועדו לאפשר נקיטת צעדים נגד מפרסמים של ביקורות משמיצות.

ראשית, החוק מאפשר לבעל עסק שנפגע מלשון הרע להגיש תביעה אזרחית ולדרוש פיצוי של עד 160,000 שקלים ללא הוכחת נזק. זאת, במקרים בהם הפרסום נעשה בזדון או ברשלנות, ומתקיימים התנאים לקיומה של לשון הרע.

שנית, במקרים חמורים במיוחד, ניתן אף להגיש קובלנה פלילית נגד מפרסם לשון הרע, כאשר המטרה אינה קבלת פיצוי כספי אלא הטלת סנקציה פלילית של קנס או מאסר.

על מנת לממש את הזכויות המוקנות בחוק, מומלץ לפנות לעורך דין לשון הרע מנוסה שילווה את ההליך המשפטי, יספק ייעוץ אסטרטגי וייצוג בבית המשפט במידת הצורך. משרד עו"ד ונוטריון בהובלת עורך דין שמעון האן מתמחה בטיפול במקרים מעין אלו ומציע ללקוחותיו שירות מקצועי ויסודי.

פעולות נוספות שבעל עסק יכול לנקוט מול לשון הרע

בנוסף לאפשרויות המשפטיות, קיימות פעולות נוספות שבעל עסק יכול לנקוט על מנת לצמצם נזקים כתוצאה מפרסום לשון הרע:

• מתן מענה ענייני ומכבד לביקורות לקוחות, תוך הצגת העובדות באופן מאוזן ושקוף.
• הקפדה על שירות לקוחות איכותי ועל טיפוח מערכת יחסים חיובית עם הלקוחות, שתפחית את הסיכוי לתלונות ולביקורות שליליות.
• שימוש בשירותי מוניטין דיגיטלי לניהול תדמית העסק ברשת.
• הימנעות מפעולות נקמניות או בלתי חוקיות כמו הסרה לא חוקית של ביקורות או פרסום ידיעות כוזבות.

ניתן לראות אם כן שעסקים קטנים אינם חייבים לעמוד חסרי אונים אל מול מקרים של לשון הרע. באמצעות ניצול מושכל של ההגנות שהחוק מעניק, פעולה מקצועית ועקבית לתיקון נזקים ומניעתם, ובליווי של עו"ד שמעון האן המומחה בתחום, ניתן להתמודד בהצלחה עם האתגר ולצמצם את הפגיעה בעסק.

לסיכום

כיום, פרסום לשון הרע ברשת מהווה איום של ממש על עסקים קטנים ועל בעליהם. החשש מפני מתקפות השמצה, גם אם מדובר בטענות לא מבוססות עובדתית, מחייב היערכות מקצועית ומושכלת שתאפשר למזער נזקים ולהגן על אחד הנכסים היקרים ביותר שלעסק – המוניטין שלו. אם גם אתם נאלצתם להתמודד עם שיימינג נגד העסק שלכם, הייעוץ המקצועי הטוב ביותר שתוכלו לקבל יימצא אצל משרד עו"ד ונוטריון שמעון האן. אל תהססו לקבוע איתנו פגישת ייעוץ ולהחזיר לעצמכם את השליטה על המוניטין העסקי שבניתם בעמל רב.