לשון הרע היא עוולה נפוצה בעידן המודרני, והגשת תביעה בגינה הפכה לעניין שכיח למדי גם במחוזותינו. אם קיבלתם כתב תביעה או מכתב התראה לקראת הגשת תביעת לשון הרע, חשוב להכיר את המרכיבים העיקריים של כתב הגנה לשון הרע. במאמר שלפניכם נסקור את הצעדים שיש לנקוט עם קבלת מכתב התראה או כתב תביעה, ההגנות האפשריות העומדות לנתבע וכללי האצבע החשובים בגיבוש כתב הגנה אפקטיבי.
לפני שאתם מכינים כתב הגנה לשון הרע – עצרו ובצעו הערכת מצב ראשונית
כאשר מקבלים כתב תביעה או מכתב התראה בגין הוצאת דיבה או לשון הרע, חשוב לעצור ולבחון את המצב בקור רוח ובאופן מפוכח. ראשית יש לזהות האם מדובר בכתב תביעה רשמי שהוגש לבית המשפט או רק במכתב התראה. כתב תביעה ילווה בהזמנה לדין עם פרטי התיק ופרק הזמן להגשת כתב הגנה לשון הרע, בעוד מכתב התראה הוא בדרך כלל על נייר המכתבים של עורך הדין ומנוסח כפנייה ישירה לנמען.
במקרה של תביעה יש חובה להגיש כתב הגנה בפרק הזמן הנקוב, אחרת עלול להינתן פסק דין בהיעדר הגנה לטובת התובע. לעומת זאת, אין חובה להשיב למכתב התראה, אם כי לפעמים כדאי לנצל את המכתב כהזדמנות להידברות ולפשרה כדי למנוע תביעה העלולה לגרום עוגמת נפש לכל המעורבים. בכל מקרה, מומלץ להתייעץ מיד עם עורך דין לשון הרע כדי להעריך את מצב הדברים לאשורם.
לייעוץ משפטי לגבי הגשת כתב הגנה לשון הרע – פנו כעת אל עו"ד שמעון האן.
אילו הגנות מפני תביעת לשון הרע יכולות להופיע במסגרת כתב הגנה לשון הרע?
החוק מכיר במספר הגנות שיכולות לשמש את הנתבע בכתב ההגנה שלו:
- אמת הפרסום – מדובר בהגנה החשובה ביותר לחופש הביטוי. הנתבע שטוען להגנה זו נדרש להוכיח שני דברים: שהביטוי הפוגעני נועד לשרת עניין ציבורי חשוב, ושתוכנו הוא אמת לאמיתה. הרף הראייתי להוכחת האמת גבוה מאוד – יש להציג ראיות אובייקטיביות חד משמעיות לנכונות הדברים. לכן מדובר בהגנה רבת עוצמה אך גם מסוכנת – אם בית המשפט ימצא שהנתבע שיקר בטענתו לאמת, הוא עלול לחייבו בפיצוי מוגדל.
- תום לב – החוק קובע כמה מצבים בהם פרסום יחשב כנעשה בתום לב, למשל אם הוא נעשה תוך מילוי חובה חוקית, הגנה על עניין אישי כשר, סקירה הוגנת של אירוע ציבורי, או ביקורת על יצירה פומבית. ההגנה לא תחול אם הפרסום נעשה בכוונה לפגוע מעבר לנדרש.
- זוטי דברים – אם מדובר בפרסום שולי וקל ערך הנתבע יכול לטעון שמדובר בזוטי דברים שאינם מצדיקים תביעה משפטית. למשל, מריבת רחוב חולפת.
- פרסומים מיוחדים – החוק מונה כמה סוגי פרסומים הפטורים מאחריות בכל מקרה, כגון דיווח על דיון משפטי, פרסום מטעם רשות ציבורית, או תוכן הוראת חיקוק.
כאן המקום לציין כי על אף הרף הנמוך יחסית לקבלת תביעת לשון הרע, לנתבע עומדות הגנות משפטיות רבות כנגד תביעה כזו. אך מימושן בפועל דורש ניהול הגנה חכם, זהיר ומושכל בידי עורך דין מיומן.
חשיבות הייצוג המשפטי לעריכת כתב הגנה אפקטיבי בתיקי לשון הרע
נתבע שמנסה להתמודד עם התביעה בכוחות עצמו, או פועל בחוסר זהירות, עלול למצוא את עצמו חשוף לסיכון כספי ותדמיתי גבוה ביותר.
על כן, במקרה של קבלת תביעה או מכתב התראה, מומלץ להתייעץ בהקדם עם עורך דין לשון הרע מקצועי ולהישמע להנחיותיו. בד בבד, רצוי לנסות ולשמור על קור רוח ופרופורציות, לא ליזום שום צעד ללא אישור עורך הדין, ולא להיגרר לפרובוקציות או התנהגויות מחמירות. בסופו של דבר, תביעת לשון הרע היא מאבק משפטי ככל מאבק אחר, בו ההתנהלות השקולה של הנתבע ועורך דינו יכולה להשפיע מאוד על התוצאה.
תביעות לשון הרע נוטות להיות ארוכות, מתישות ומלוות ברגשות עזים, ולכן חיוני שיהיה אמון מלא בין הנתבע לבא כוחו. לפיכך, חשוב לבחור עורך דין שמתמחה בתחום דיני לשון הרע ויודע להתמודד עם המורכבויות הספציפיות של תיקים אלו.
לסיכום
הגשת כתב הגנה בתביעת לשון הרע היא הליך מורכב הדורש ניהול נכון ושקול של ההגנה המשפטית תוך מיצוי ההגנות הקבועות בחוק. לאור זאת, נתבע המקבל תביעה או מכתב התראה חייב לפעול בזהירות, להישמע להנחיות עורך דינו ולהימנע מצעדים העלולים לפגוע בסיכויי הצלחתו בתביעה. על מנת להתמודד בצורה הטובה ביותר עם האתגרים הכרוכים בתביעת לשון הרע, מומלץ להתייעץ בהקדם עם עורך דין מנוסה ומקצועי מתחום דיני לשון הרע, כדוגמת משרד עו"ד ונוטריון שמעון האן, שיספק לכם ליווי צמוד ומיטבי לכל אורך ההליך המשפטי.
לתיאום שיחת ייעוץ עם עורך דין שמעון האן – חייגו כעת.
שאלות ותשובות:
ראשית כל יש לזהות האם מדובר בכתב תביעה רשמי או רק במכתב התראה. כתב תביעה ילווה בהזמנה לדין המפרטת את פרטי התיק ואת המועד להגשת כתב הגנה, לעומת מכתב התראה שהוא בדרך כלל מכתב רגיל מעורך דין. במקרה של תביעה חייבים להגיש כתב הגנה תוך פרק הזמן שנקבע, אחרת עלול להינתן פסק דין נגד הנתבע. במקרה של מכתב התראה אין חובה להשיב, אך לעיתים כדאי לנצל זאת לצורך משא ומתן. בכל מקרה מומלץ להתייעץ בהקדם עם עורך דין דיבה לטובת הערכת המצב.
ככלל לא מומלץ ליזום שום מגע או תגובה ללא התייעצות עם עורך הדין. כל התבטאות של הנתבע, בכתב או בעל פה, עשויה לשמש נגדו בהמשך ההליכים ולהחמיר את מצבו. למשל, התנצלות עשויה להתפרש כהודאה. יש לפעול בשיקול דעת ולהישמע להנחיות עורך הדין, במיוחד בתביעות טעונות רגשית כמו לשון הרע. נתבע המנהל את העניינים בעצמו עלול לפגוע באופן משמעותי בסיכויי ההגנה שלו.
ההגנה החזקה ביותר היא "אמת דיברתי", לפיה על הנתבע להוכיח שהפרסום משרת עניין ציבורי וכי הוא אמת לאמיתה. אולם הוכחת אמיתות הפרסום דורשת ראיות חזקות וחד משמעיות. הגנות נוספות כוללות את טענת תום הלב, כגון מילוי חובה חוקית או הגנה על עניין אישי כשר, טענת זוטי דברים, כאשר מדובר בפרסום שולי וקל ערך, וטענת פרסום מותר החלה על סוגי פרסומים המוגנים בחוק, כגון דיווח על הליך משפטי.
החוק מאפשר לפסוק לתובע עד 80,000 ש"ח ללא הוכחת נזק (או כפול מכך במידה ותוכח כוונת זדון מצד הנתבע), אבל במקרים חמורים ובכפוף להוכחת נזקים בידי התובע, ניתן לחייב את הנתבע בסכום גבוה הרבה יותר, לפי שיקול דעת בית המשפט. גורמים מחמירים יכולים להיות פרסום בזדון, בהיקף נרחב, תוך ניצול מעמד כלכלי או ציבורי של הנתבע ועוד. מנגד, במקרים המתאימים ניתן גם לפסוק פיצוי נמוך או סמלי, כגון אם הנתבע התנצל, פעל בתום לב או שמדובר בפרסום שולי. בכל מקרה, הנתבע נדרש להוכיח את העובדות עליהן מבוססות טענות ההגנה שלו, בעוד על התובע די להראות את עצם הפרסום הפוגעני כדי לזכות בפיצוי בסיסי.
